人类对光的本质的认识过程

光是什么？这个古老的话题人类已经探讨了数千年。最初我们的先贤们认为光是一种粒子，古希腊的数学家、哲学家毕达哥拉斯（约公元前580年～约公元前500年）说，光是由发光体向四面八方射出的一种东西，这种东西碰到障碍物上就立刻被弹开。如果它偶然进入人的眼睛，就叫人感觉到看见使它最后被弹开的那个东西。就连两千多年以后伟大的牛顿也认为光是一种粒子。

　　人类对光的真正认识开始于伟大的英国（苏格兰）物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦，这位电磁学之父在1865年预言了电磁波的存在并提出惊世骇俗之说——光是一种电磁波！不幸的是麦克斯韦的理论在他生前没有被世人广泛接受。这种状况一直持续到1888年德国物理学家赫兹用实验证明了电磁波的存在。

　　但这并不是终点。随着1887年赫兹发现光电效应现象，爱因斯坦提出了带给他1921年诺贝尔物理学奖的光子假说。这让人们认识到光的量子性。直到后来科学家们提出了光既具有波动性也具有粒子性的“波粒二象性”理论。

　　这是不是人类对光的本质认识的终点呢？事实上还很难这么说，后来科学家们对发光机制的研究导致了“光谱学”的建立，促进了对物质结构的深入探讨，并最终发展为量子力学。